Muchos sismos pequeños no hacen uno grande
La escala de magnitudes no se suma como los números normales: cada grado equivale a unas 32 veces más energía. Si se juntara todo lo que ha liberado el enjambre en estos cinco días, el resultado sería un solo sismo de magnitud 5,1.
La actividad se sostiene y el miércoles subió un escalón
Durante cuatro días el máximo fue 4,2 (lunes por la tarde, martes de madrugada y miércoles a las 4:04 a. m.). El miércoles 23 a las 3:09 p. m. lo superó uno de 4,5 a 4 km de profundidad: libera casi tres veces la energía de un 4,2 y, por ser tan superficial, se sintió más fuerte en la zona. Sigue muy lejos de un sismo destructivo (un 6,0 libera 180 veces más), pero cambia la lectura honesta de esta página: ya no se puede decir que el enjambre no crece. En los 45 minutos siguientes hubo cuatro réplicas pequeñas (3,2 o menos).
¿Ha pasado antes? Sí, varias veces
El catálogo del SGC guarda 33 años de registros. A menos de 25 km de este punto, la falla ya se ha "acomodado" así en otras ocasiones:
- Septiembre de 2002, Roncesvalles: un sismo de 4,5 con pocas réplicas.
- Marzo de 2004, Roncesvalles: uno de 4,4, aislado.
- Abril a septiembre de 2007, Roncesvalles: 50 sismos en cinco meses, el mayor de 4,8. El episodio más parecido al de ahora (abajo, mes a mes).
- Mayo a diciembre de 2009, Rioblanco y Roncesvalles: 65 sismos en siete meses, el mayor de 5,0 el 3 de julio: el más fuerte de la zona en 33 años.
- 2019 a 2020, Chaparral: actividad baja y continua con un pico en marzo de 2020 (3,7).
- Desde 2022 la zona no ha dejado de registrar sismos pequeños casi todos los meses; lo de estos días es el pico de esa misma actividad.
El de 2007 duró unos cinco meses, tuvo pausas y regresos, su sismo mayor fue de 4,8 y se apagó sin que ocurriera nada más grave. Ninguno de estos episodios terminó en un sismo destructivo. Si esta vez pasa igual, lo esperable es que siga de forma intermitente por semanas.
Cómo se mueve la falla
Un enjambre es una falla que se acomoda de a poco: muchas rupturas pequeñas en el mismo sitio, sin un sismo principal que las explique. Cada sismo es un tramo de la falla que se desliza unos milímetros o centímetros; la magnitud dice qué tan largo fue el tramo y cuánta energía soltó.
| Magnitud | Tramo de falla que se rompe | Energía, en explosivo (TNT) | Se siente como |
|---|---|---|---|
| 2,0 | unos metros | 20 kg | nada; solo lo registran los sismógrafos |
| 3,0 | ≈ 200 m | ≈ 1 tonelada | un camión que pasa, si estás cerca |
| 4,0 – 4,2 | ≈ 1 km | 15 – 30 toneladas | se siente claro cerca del epicentro; no daña casas bien hechas |
| 4,9 (todo el enjambre junto) | ≈ 3 km | ≈ 340 toneladas | fuerte cerca; sin daños graves |
| 6,0 | ≈ 13 km | 15 mil toneladas | daños en construcciones frágiles |
| 7,4 (10 de agosto, Chocó) | ≈ 80 km | 1,9 millones de toneladas | se sintió en medio país |
Día a día
| Día | Sismos | De 4 o más | Mayor | Energía del día, como un solo sismo |
|---|---|---|---|---|
| Sábado 19 | 6 | 0 | 1,4 | 1,7 |
| Domingo 20 | 112 | 1 | 4,1 | 4,3 |
| Lunes 21 | 146 | 7 | 4,2 | 4,7 |
| Martes 22 | 146 | 5 | 4,2 | 4,8 |
| Miércoles 23 (hasta las 3:53 p. m.) | 99 | 3 | 4,5 | 4,7 |
Lunes y martes fueron los días con más sismos, con el mismo número. Los dos de la noche del martes que muchos sintieron en el Eje Cafetero, a las 11:36 y 11:46 p. m., fueron de 4,0 y 4,1 a unos 20 km de profundidad. El miércoles hubo menos sismos pero el mayor: 4,0 a las 2:59 a. m., 4,2 a las 4:04 a. m. y el de 4,5 a las 3:09 p. m., este último a solo 4 km. Lo que se vigila no es cuántos hay, sino si aparece uno más grande que los anteriores: el miércoles pasó por primera vez desde que empezó el enjambre, y por eso conviene tener la casa lista y seguir solo la información oficial.
¿Y ahora qué puede pasar?
Nadie lo sabe con certeza, y quien lo asegure miente. Lo que sí hay son referencias de los catálogos del mundo, que no son un pronóstico para el Tolima:
- El escenario más común de un enjambre es que siga con altibajos durante semanas y se apague, como en 2007 en este mismo lugar.
- Como regla general del Servicio Geológico de Estados Unidos, alrededor de 1 de cada 20 sismos resulta ser el anticipo de uno mayor en la semana siguiente; 19 de cada 20, no. Cada día que pasa sin uno más grande, esa proporción baja.
- La falla que se está acomodando es corta: para un sismo que dañe casas bien construidas tendría que romperse un tramo diez veces más largo que el de estos días.
Por eso el mensaje es el mismo de siempre: sin miedo, pero con la casa lista.
33 años de la misma falla
El catálogo completo del Servicio Geológico (399.266 sismos en Colombia desde 1993) permite mirar solo lo que ha pasado a menos de 25 km de este enjambre. La zona tiembla todos los años; lo raro es la cantidad de estos días, no que tiemble.
| Episodio | Sismos | Mayor | Profundidad | Cómo terminó |
|---|---|---|---|---|
| Abril a septiembre de 2007 · Roncesvalles | 51 | 4,8 (27 de mayo) | muy superficial, 0 a 4 km | se apagó en cinco meses |
| Julio de 2009 · Rioblanco, 20 km al sur | 23 | 5,0 (3 de julio) | superficial | un sismo principal y réplicas; se apagó en semanas |
| Marzo y abril de 2020 · Chaparral | 45 | 3,7 | — | se apagó en dos meses |
| Septiembre de 2026 · Chaparral (en curso) | 509 del 19 al 23 (3:53 p. m.) | 4,5 (23 de septiembre) | la mayoría a ≈ 19 km; el 4,5 fue superficial (4 km), como en 2007 | por verse |
Dos cosas que dice la historia: el mayor sismo registrado en esta zona en 33 años fue de 5,0 (Rioblanco, 2009), y ningún enjambre anterior terminó en un sismo destructivo. La mayoría del enjambre actual ocurre a unos 19 km de profundidad, y a la misma magnitud un sismo profundo se siente menos; el 4,5 del miércoles, en cambio, fue superficial (4 km), parecido a los de 2007, y por eso se sintió con más fuerza.
Lo que dice el Servicio Geológico
La actividad sísmica en esta zona es frecuente y, con la información disponible, no hay indicios de una situación anómala.
La entidad mantiene monitoreo permanente y publica cada evento en sgc.gov.co. También repite algo que conviene tener claro: no existe forma de predecir un sismo. Ningún país del mundo puede anunciar uno con fecha y hora.
Si te llega un mensaje que anuncia un temblor para esta noche, o una imagen de edificios rotos que nadie más ha visto, es falso. No lo reenvíes.
Lo que sí está en tus manos
- Asegurar a la pared lo pesado: estantes, televisores, espejos, calentadores.
- Saber por dónde sales y acordar un punto de encuentro con tu familia.
- Tener cerca agua, linterna, botiquín y copia de los documentos.
- Si tu casa quedó afectada por el sismo de agosto, pedir que la revisen antes de reparar.
Durante el movimiento: al suelo, cúbrete la cabeza y espera a que pare. No corras a las escaleras ni salgas mientras tiembla.
La tierra se mueve desde antes de que existiéramos. Lo que cambia es cómo la escuchamos.
Cuidémonos. Nos vemos en Alquimia · Armenia, Quindío.
Datos: catálogo público del Servicio Geológico Colombiano, exportación completa del catálogo (1993 a 2026) descargada el 23 de septiembre a las 12:03 a. m. y exportaciones del 22 y 23 descargadas el 23 a las 8:43 a. m. y a las 4:20 p. m. (incluye los sismos hasta las 3:53 p. m. del miércoles, con el de 4,5). Conteos a menos de 25 km del centro del enjambre; el SGC revisa y ajusta las localizaciones, así que las cifras pueden variar un poco entre versiones. Declaraciones del SGC recogidas por medios nacionales el 21 y 22 de septiembre. Esta página es informativa; en emergencias sigue las indicaciones de las autoridades y de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo.